佛教大（京都市北区）に通う交換留学生の台湾人男女がこのほど、市内の路上生活者を支援する夜回り活動を始めた。「日本は豊かな国のはずなのに、どうしてこんな事態になるのか」。戸惑いながら、市民団体と行動を共にし、週に１度、夜の京都駅周辺を巡って毛布を渡したり飲み物を配っている。

　楊至弘さん（２１）と呉湘テイさん（２２）。２人は台湾・花蓮県花蓮市にある慈濟大の学生。交換留学生制度で、楊さんは昨年３月から、呉さんは同９月から佛教大で学ぶ。

　慈濟大は、台湾のボランティア団体「慈濟基金會」が運営しており、福祉や医療、教育のボランティア活動を推奨している。楊さんらも一昨年５月、中国で起きた四川大地震で、現地の子どものメンタルケアや教育支援などを行ってきた。

　京都での夜回り活動を始めたのは、楊さんが野外生活をする老婦人と出会ったのがきっかけ。雨が降る中、地下鉄へ下りる階段近くで寝ていたという。台湾では路上生活者は見ることがないといい、日本社会の格差を見る思いだった。同じ大学からの留学生の呉さんを誘い、昨年１２月から夜回りを始めた。

　現在は毎週木曜、市民団体「きょうと夜まわりの会」とともに京都駅周辺の地下道や路上を巡る。野宿する人に持ち運びに便利な携帯型毛布を渡したり、水筒に入れてきた温かい茶を手渡す。

　楊さんは２月に日本を離れる。「活動を引き継いでくれる仲間がいれば」という。呉さんは「自分たちが始めたことを続けたい」と話す。

　３１日午後１～５時、京都タワーと四条河原町周辺で、ハイチ大地震の被災者への募金活動を行う予定にしている。