■いじめ・戦争・・・「ハードル」越え
　いじめをテーマにした小郡市の市民ミュージカル「ハードル」が、福岡市の博多座に進出する。２００７、０８年に上演され、地元で反響を呼んだ作品だ。「もっと多くの人に見てほしい」と１２、１３日の本番に向け、約１２０人の出演者たちのけいこも熱を帯びている。（上山崎雅泰）

　「くっつきすぎ。舞台は広いから間隔を考えて」「動きをもっと大きく」。今月４日夜、小郡市の生涯学習センターであった通しけいこで、演出家の厳しい声が飛んだ。

　ミュージカルは同市内の音楽関係者らでつくる「小郡音楽祭実行委員会」の主催。メンバーは同市を中心に近隣の久留米市、福岡市、佐賀県鳥栖市などからオーディションで選抜された小学４年生から６６歳までの７０人と、ダンサー４７人が加わる。今回の舞台のために６月から毎週末、けいこを重ねてきた。

　ミュージカルは、児童書「ハードル」「ハードル２」（青木和雄・吉富多美著）が原作。主人公の少年、有沢麗音（レ・オン）が転校先の中学校でいじめにあい、非常階段から突き落とされ生死をさまよう。学校側は事故と判断するが、生徒から真実を求める声が高まる。曽祖母から「大事なものを守るため声をあげればよかった」と戦争体験を打ち明けられ、麗音は生きる力を取り戻していく……。

　物語はいじめや家族愛、友情、差別、戦争など様々な問題が絡み合って展開されていく。過去２回の上演とも会場になった小郡市文化会館は満員で、入場を断った人も出た。上演後に出してもらったアンケートには「もう一度みたい」「ぜひ来年も」といった要望が多数寄せられ、反響の大きさから「それならもっと広い舞台で」と博多座での公演を目指した。

　九州を代表する劇場の博多座は開演以来、毎年１２月は「市民檜（ひのき）舞台の月」として市民公演を受け入れている。ハードルは過去の実績など厳しい審査にパスし、舞台に立つことができた。

　主人公の麗音を３年連続で演じる明善高校１年、佐伯綾香さん（１６）は今年６月、博多座で歌舞伎を鑑賞したといい「広さに緊張すると思うけれど、最初で最後だと思うから伸び伸びと演じたい」と話す。

　１３日には特別ゲストとして吉田宏・福岡市長が市長役で登場する予定だ。自らも曽祖母役で出演する総監督の山崎三代子さん（５５）は「脚本も見直してバージョンアップした。差別や戦争問題をもっと深く考えるきっかけにしてもらえれば」と話している。

　公演は１２日午後５時半、１３日午後２時の２回。チケットの問い合わせは小郡市文化会館（０９４２・７２・３７３７）へ。